Η δημιουργία και η λειτουργία ενός ηλεκτρονικού καταστήματος (e-shop) συνιστούν ήδη μια σύνθετη διαδικασία, η οποία απαιτεί κατάλληλη προετοιμασία και συμμόρφωση με τη νομοθεσία περί εμπορικών συναλλαγών, προστασίας του καταναλωτή και πνευματικής ιδιοκτησίας. Όταν όμως το e-shop δραστηριοποιείται σε ευαίσθητες κατηγορίες προϊόντων, όπως τρόφιμα, καλλυντικά ή ακόμα και συμπληρώματα διατροφής και φαρμακευτικά είδη (παραφάρμακα), οι απαιτήσεις επιτείνονται, δημιουργώντας ένα περισσότερο απαιτητικό πλαίσιο.
Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα είναι η πώληση τροφίμων. Πέρα από τα γενικά προαπαιτούμενα—όροι χρήσης, πολιτική απορρήτου/πολιτική cookies—απαιτείται σχολαστική τήρηση της νομοθεσίας για την ασφάλεια και την επισήμανση των τροφίμων. Οι ετικέτες πρέπει να περιλαμβάνουν πληροφορίες για συστατικά, αλλεργιογόνες ουσίες, διατροφική αξία, συνθήκες αποθήκευσης και ημερομηνίες λήξης, ώστε ο καταναλωτής να είναι πλήρως ενήμερος πριν την αγορά. Επιπλέον, εφόσον πρόκειται για ευπαθή ή ευαίσθητα προϊόντα, πρέπει να διασφαλίζονται ειδικές διαδικασίες συσκευασίας, μεταφοράς και παράδοσης, ώστε να αποφευχθεί τυχόν αλλοίωση ή κίνδυνος για τη δημόσια υγεία.
Παρόμοια αυστηρό είναι και το θεσμικό πλαίσιο για τα καλλυντικά προϊόντα. Σύμφωνα με τον Κανονισμό (ΕΚ) 1223/2009, κάθε καλλυντικό πρέπει να πληροί συγκεκριμένες προδιαγραφές ασφαλείας, ενώ η ετικέτα του πρέπει να περιλαμβάνει σαφείς ενδείξεις για τα συστατικά (INCI), τυχόν προειδοποιήσεις και τον υπεύθυνο διάθεσης στην αγορά της ΕΕ. Οι επιχειρήσεις οφείλουν να είναι ιδιαίτερα προσεκτικές στους διαφημιστικούς ισχυρισμούς (π.χ. «βιολογικό», «υποαλλεργικό»), οι οποίοι πρέπει να μπορούν να αποδειχθούν επαρκώς.
Μία ακόμα κατηγορία που συχνά παραβλέπεται, αλλά παρουσιάζει αυξημένο βαθμό δυσκολίας, είναι τα συμπληρώματα διατροφής. Εδώ, η επισήμανση πρέπει να διαχωρίζει με σαφήνεια τις ιδιότητες του προϊόντος από ιατρικούς ισχυρισμούς που θα μπορούσαν να παραπλανήσουν τον καταναλωτή. Τυχόν πληροφορίες σχετικά με ευεργετικές δράσεις χρειάζεται να βασίζονται σε επιστημονικά δεδομένα, ενώ η πώληση ορισμένων ουσιών μπορεί να απαιτεί ειδικές άδειες ή ελέγχους.
Σε όλες τις παραπάνω περιπτώσεις, η μη τήρηση των σχετικών νομικών απαιτήσεων μπορεί να επιφέρει σοβαρές διοικητικές κυρώσεις, πρόστιμα, ακόμη και νομικές ενέργειες από καταναλωτές που θεωρούν ότι παραπλανήθηκαν ή ζημιώθηκαν. Ως εκ τούτου, η σωστή νομική καθοδήγηση, η συνεχής ενημέρωση για τις αλλαγές στη νομοθεσία και η εφαρμογή αξιόπιστων εσωτερικών διαδικασιών αποτελούν θεμελιώδεις προϋποθέσεις για τη βιώσιμη ανάπτυξη ενός εξειδικευμένου e-shop. Η συμμόρφωση, άλλωστε, δεν είναι απλώς θέμα αποφυγής προστίμων, αλλά και ζήτημα ενίσχυσης της εμπιστοσύνης του καταναλωτή, η οποία αποτελεί βασικό πυλώνα επιτυχίας στον ανταγωνιστικό χώρο του διαδικτυακού εμπορίου.
